Балерина и светская львица, любимица балетмейстера Михаила Фокина и императора Николая II, Матильда Кшесинская приобрела участок земли недалеко от Петропавловской крепости в 1904 году. Район она выбрала сама: прима намеревалась построить дом с садом для себя и своего сына Вовы, который служил бы им спокойным местом для отдыха, а поблизости как раз не было фабрик и заводов.
Составлял план и распоряжался строительством известный и модный в то время в Петербурге архитектор Александр фон Гоген при участии самой Кшесинской, она следила за созданием проекта. Дом был готов за два года.
Архитектурный стиль и первые годы после постройки
Особняк в стиле северного модерна не был слишком помпезным внешне, однако отличался необычными решениями, например, асимметричностью и разной высотой окон. Вся его форма будто была ясной, чёткой и утилитарной, но при этом элегантной.
Разбавляли серьёзность здания палисадник и беседка, а ограда делала пространство вокруг дома камерным и уютным. Более того, хоть главный фасад особняка обращен на Кронверкский проспект, входа в дом с улицы не было. Чтобы попасть внутрь, необходимо было пройти во двор, подняться в холл по парадной лестнице и оттуда попасть в основные помещения особняка.
Внутри особняк был обставлен со вкусом и по моде. Хозяйка оформила каждую комнату в отдельном стиле: ампир, неоклассицизм Людовика XVI, английский и модерн. В доме был зал, спальня, две столовые и салон, комнаты для прислуги, две детские комнаты и детская ванная, несколько гостиных, кабинет Кшесинской, буфет, винный погреб и две гардеробные — гордость танцовщицы. Ещё она любила показывать гостям кухню после обеда. Матильда писала в мемуарах, что хвасталась тем, в каком порядке всегда находится помещение, будто обеда здесь и не готовили.
Матильда перебралась в особняк под Рождество 1907 года и провела здесь счастливые 10 лет. Её дом стал местом сбора петербургской интеллигенции. Особенно часто захаживала театральная публика: не только зрители, но и артисты. Так, здесь бывали балерины Айседора Дункан и Анна Павлова, Фёдор Шаляпин и Сергей Дягилев.
Особняк Матильды Кшесинской после революции
Матильда Феликсовна прожила в особняке вплоть до Февральской революции 1917 года, когда здание заняли большевики. Балерина спешно покинула дом, а в 1920 году и Россию, насовсем. В ее доме работал Ленин, сегодня об этом напоминает мемориальная табличка. После возвращения из эмиграции в апреле 1917 года он зачитал с балкона знаменитые «Апрельские тезисы». Матильда пыталась через суд вернуть себе дом и имущество, но старания её адвоката так ни к чему и не привели.
В июле того же года большевиков изгнали из особняка войска Временного правительства. От великолепного убранства не осталось и следа, в помещениях царил полный хаос, они были разграблены, а мебель — поломана.
После Октябрьской революции и до 1938 года в особняке размещались учреждения Петросовета, Институт общественного питания, ленинградское отделение Общества старых большевиков. С 1938 года по 1956 год в здании располагался Музей С. М. Кирова, а с 1955 года по 1957 год — Музей Октябрьской Революции. К тому времени здание объединили с соседним особняком Бранта, который тоже был выполнен в стиле модерн.
После распада СССР в здании открылся Музей Политической Истории России. К тому моменту его частично восстановили. Вернули анфиладу — парадный вход со стороны Кронверкского, лестницу с балюстрадой, ротонду, белый зал и зимний сад. В качестве напоминания о шикарном прошлом особняка кое-где сохранился паркет и плиточный пол в Зимнем саду.
Музей политической истории России
К 2013 году музей обновили — открыли экспозицию «Человек и власть в России в XIX–XXI столетиях» и современный атриум, обновили инфраструктуру. Сегодня это главное здание Государственного музея политической истории России. Основная экспозиция называется «Человек и власть в России в XIX – XXI столетиях» и рассказывает историю двух веков через судьбы людей у власти. На первом этаже вы сможете узнать о событиях и героях XIX —начала ХХ веков, на втором — о советском и постсоветском времени.
Музей выглядит современно и технологично. Для знакомства с экспозицией используют мультимедийные технологии, поэтому ходить по залам интересно. Сама экспозиция тоже интерактивна и позволяет погрузиться в исторический процесс и прочувствовать его — от Александра I до современности. Периодически проходят временные выставки. Например, сейчас это выставка к 100-летию со дня смерти В. И. Ленина «Увековечить образ».
В атриуме располагается постоянная экспозиция «Матильда Кшесинская: фуэте судьбы», посвящённая хозяйке особняка. Из её личных вещей сохранилось всего одно платье, однако посетители могут посмотреть документальные фотографии.
В музее есть кафе, что, по словам сотрудников, большая удача, ведь в исторических зданиях непросто проектировать инфраструктуру и прокладывать маршруты в помещениях, которые не были предназначены для массового посещения.
Стоимость билетов: билет для взрослых — 350 ₽, студентов и курсантов — 200 ₽, лиц в возрасте 7-17 лет и пенсионеров — 150 ₽ и инвалидов I и II групп, сопровождающих — 100 ₽.
Расписание работы музея: по понедельникам, вторникам, пятницам, субботам и воскресеньям с 10:00 до 18:00, по средам с 10:00 до 20:00, в четверг — выходной. Касса закрывается за час до конца работы.
Адрес: улица Куйбышева 2-4, вход с Кронверкского проспекта
Фото: Ольга Сафонова / Горбилет