Почему Рождество — главный праздник нашей цивилизации
Даже атеисты и скептики знают, что 7 января в России (и некоторых других православных странах) отмечают день, когда на свет появился Иисус Христос. Хорошо известна история Благовещения и рождения Спасителя Девой Марией в вифлеемской пещере.
Мы живём в 2024 году от Рождества Христова, но откуда известно, в каком именно году родился Иисус? Об этом не прочитаешь в Библии, ведь дату высчитали значительно позже.
В первые века святитель Кирилл архиепископ Александрийский составил пасхалию — таблицу для определения даты Пасхи. В то время летоисчисление велось от начала правления римского императора Диоклетиана. Когда даты пасхальных таблиц подходили к концу, работу продолжил монах Дионисий Малый. Он решил не начинать счёт от воцарения Диоклетиана, язычника и гонителя христиан, а установить летоисчисление от года рождения Христа. Священник руководствовался текстом Нового Завета, солнечным и лунным календарями. Он определил датой рождения Иисуса 25 декабря 1 года своей эры, а свою работу начал в 525 году.
Сейчас считается, что Дионисий Малый ошибся в исчислении как минимум на пять лет, поскольку опирался на пасхалистические, а не исторические данные. Если сопоставить рассчитанные Дионисием Малым годы с традиционным исчислением от основания Рима, то получится, что Ирод, повелевший убивать младенцев, чтобы избавиться от Христа, умер раньше Иисуса, что не может быть таковым на самом деле. Соответственно, если скорректировать годы исчисления, выходит, что для нас наступил не 2024, а 2028 или даже 2030 год.
Рембрандт Харменс ван Рейн, «Святое семейство». 1645 год / Из собрания Государственного Эрмитажа
Кто придумал отмечать Рождество
Рождество Христово — великое событие, подробно описанное в Библии, однако в Писании нет указания особенно отмечать этот день. Впервые праздник Рождества упоминает епископ Либерий в 360 году. До этого, во II веке, христиане отмечали Богоявление — день, посвящённый сразу трём событиям: Рождению Иисуса, принесению даров, Крещению. Западная церковь праздновала 25 декабря, Восточная — 6 января. Со временем Рождество и Богоявление стали отмечаться отдельно.
25 декабря или 7 января: когда праздновать Рождество Христово
На самом деле, весь христианский мир отмечает Рождество в один день — 25 декабря. Путаница возникает из-за григорианского и юлианского календарей.
Юлий Цезарь принял юлианский календарь в 46 году до нашей эры. В исчислении есть два типа лет: обычный год в 365 дней и високосный — в 366 дней. Они идут по цепочке из трёх обычных годов и одного високосного, что даёт средний год продолжительностью 365,25 дней. Фактическое же значение солнечного года составляет 365,2419 дней. Из-за разницы значений раз в 128 лет накапливался один неучтённый день.
С 1582 года в Европе используется григорианский календарь, принятый папой Григорием XIII. В нём високосные годы рассчитываются иначе: это нужно, чтобы приблизить календарный год к солнечному.
Россия перешла на григорианское летоисчисление только в 1917 году. К тому времени из-за разницы в календарях накопилось 13 неучтённых дней. Но православная церковь отказалась принимать реформу и продолжила жить по юлианскому календарю, поэтому Рождество в нашей стране отмечают почти на две недели позже, чем в остальном христианском мире — 7 декабря по новому стилю (25 декабря по старому).
Фото: © zatletic / Фотобанк Фотодженика
Почему Рождество запрещали
Известно, что атеистические власти СССР начали искоренять праздник Рождества Христова в 1920-е. Официально отмечать его в Стране Советов закончили в 1929 году, когда памятный день перестал быть выходным. Позже многие рождественские традиции закрепились за праздником Нового года, а в 1991 году россияне вновь получили право открыто отмечать Рождество и отдыхать в этот день.
Но Советский Союз был не единственным государством, которое лишило христиан праздника. В XVII веке он был под запретом в Северной Америке. Английские переселенцы-пуритане считали Рождество языческим праздником, пение хоралов — греховным времяпрепровождением. В 1647 году парламент принял закон, по которому празднование Рождества, Пасхи и Пятидесятницы были отменены. В 1681 году запреты сняли, однако во многих американских штатах справлять религиозные праздники было не принято. Только в 1870 году Рождество стало официальным торжественным днём в Америке.
Кто придумал украшать ёлку, и что она символизирует
Обычай появился в Германии. Считается, что украшать ель придумал Мартин Лютер. В 1513 году по дороге домой в канун Рождества богослов восхитился сиянием звёзд, настолько ярким, будто и кроны деревьев искрятся светом. Дома будущий автор 95 тезисов поставил на стол ель и украсил её свечами, а на макушку поместил звезду в напоминание о Вифлеемской звезде, указавшей путь волхвам к Христу.
Есть нетривиальный обычай — ставить перевёрнутую ёлку. Вероятно, корни традиции можно отыскать в VII веке. Тогда один бенедиктинский монах увидел, как язычники водят хороводы вокруг дуба. В научение им он срубил треугольную ель и перевернул её вверх ногами. Считается, что подвешенное так дерево символизирует Троицу.
Фото: Dmitrii Iakimov / shutterstock.com
Пётр I подарил России указ «О новом счислении лет»: по его повелению в стране встретили 1 января 1700 года от Рождества Христова, а не 1 января 7208 года от сотворения мира. На праздник в честь Нового года реформатор всея Руси повелел украсить дома сосновыми и можжевеловыми деревьями. Разумеется, царь подглядел обычай в Германии.
Увы, после его смерти о праздничных хвойных забыли и вернулись к обычаю только в начале XIX века, когда прусская принцесса Шарлотта убедила своего супруга, князя Николая Павловича (будущего Николая I), нарядить рождественское дерево. В Сочельник 1818 года ель возвышалась в одном из залов петербургского Аничкового дворца. Позже собственные ёлки получали дети и внуки императора, а в 1852-м в здании Екатерининского вокзала в Петербурге установили первую публичную рождественскую ель.
Что ещё принято делать на Рождество
Соблюдать пост и участвовать в праздничном богослужении. Православный пост длится с 28 декабря по 6 января, причём последний день — Сочельник — самый строгий. 6 января нельзя есть до первой звезды на небе, а после можно утолить голод сочивом или кутьёй.
Рождественские богослужения начинаются в ночь с 6 на 7 января. Главное проводит патриарх Московский и всея Руси в храме Христа Спасителя в Москве.
Фото: FOTOGRIN / shutterstock.com
Перед Рождеством в домах, у церквей и на площадях ставят вертепы — инсталляции, воссоздающие пещеру, где родился Христос. Его традиционные элементы: ясли с младенцем Иисусом, фигурки Девы Марии, её супруга Иосифа, волхвов, ангелов, а также свечи и еловые ветви. По старой европейской традиции вертеп — это ещё и рождественское действо, в котором разыгрывается сцена поклонения вифлеемских пастырей младенцу Иисусу.
Конечно же, обмениваться подарками! Так христиане вспоминают о волхвах, которые принесли дары Христу. Сегодня в большинстве российских семей подарки готовят к Новому году, а не Рождеству. В дореволюционной России было принято устраивать ужин в канун Рождества, приглашать на него друзей и знакомых, чтобы никто не остался один. А в первые три дня праздника люди ходили друг к другу в гости, обменивались подарками и устраивали ёлки для обездоленных детей.
Раньше в России массово колядовали. Всё начиналось в Сочельник. Люди ходили от дома к дому, исполняли у порога традиционные песни, за что получали от хозяев угощение или небольшой подарок. По сути колядки — аналог западных рождественских гимнов. Правда, изначально славяне-язычники исполняли их по случаю солнцестояния, наступления нового года. После принятия христианства на Руси в текстах колядок появились куплеты, славящие Рождество Христово, Богородицу и святых.