Премьере предшествовала легендарная встреча Константина Станиславского и Владимира Немировича-Данченко в ресторане «Славянский базар» летом 1887 года. Целью их «свидания» было создание нового театра, состоящего из коллектива единомышленников. Отцы-основатели мечтали не только об изменениях в актёрском подходе и репертуаре, но и о переменах в театральной культуре.
Уже через год после судьбоносной встречи начались репетиции спектакля «Царь Фёдор Иоаннович». Премьера прошла в октябре в арендованном театре «Эрмитаж» купца Якова Щукина. 26 января 1901 года состоялось сотое представление. «Торжество, помпа, восторженные статьи, много ценных подношений, адресов, шумные овации свидетельствовали о том, что театр в известной части прессы и зрителей стал любим и популярен» , — писал о нём Станиславский.
Нынешний коллектив Московского художественного театра имени А. П. Чехова отмечает день рождения премьерой спектакля Дениса Азарова «9 ряд. 10,11 место». Действие постановки развернётся в Художественном театре в разные годы. Среди героев будут основатели, артисты, служители МХТ. «Но это не экскурс в историю, а история любви, мелодрама, чьи главные герои – зрители, которые из года в год приходят на "Три сестры" и встречаются в 9 ряду партера», — говорится в описании постановки.