Из ростовских подъездов в столичные клубы
Василий Вакуленко родился 20 апреля 1980 года в Ростове-на-Дону. Юность рэпера пришлась на непростое время. Сам он не раз говорил, что в его жизни были и драки, и побег из дома, и алкоголь, и запрещённые вещества (ред., мы против наркотиков!). Но всё плохое затмевала музыка. Читать рэп Василий начал уже в 15 лет, а в 1997 году присоединился к группе «Психолирик», которая позже стала «Кастой».
Первым успехом Басту накрыло уже в конце девяностых. Именно тогда вышел трек «Моя игра». На волне популярности рэпер отправился в гастроли по Краснодарскому краю и городам Северного Кавказа. Однако уже через пару лет исполнитель пропал. Оказалось, что в это время он отдыхал от насыщенной концертной деятельности и боролся с зависимостью.
Новая жизнь Вакуленко началась в 2004 году, когда он познакомился с Богданом Титомиром и бизнесменом Евгением Антимонием, который владел ночным клубом «Газгольдер» (позднее превратится в творческое объединение). За последующие три года ростовчанин освоился в Москве, выпустил два альбома, записал хитовый фит с группой Centr и даже получил премию MTV за клип на песню «Осень».
Сейчас у Вакуленко есть несколько музыкальных альтер эго. Под именем Баста он собирает стадионы в столицах. Так, в 2022 году послушать рэпера в «Лужниках» пришли рекордные 70 тысяч человек.
Как аморальный Ноггано он радует всех пацанов с района, а в качестве Нинтендо жонглирует самыми разными жанрами — от трэпа до техно. Позднее к этим субличностям прибавился Gorilla Zippo, где музыкант вместе с саунд-продюсером Джеем сконцентрировался на электронной музыке. А в прошлом году Вакуленко стал участником рэпкор-группы Rabochiy Gorodok, взяв псевдоним Харитон Раздайбеда. Кстати, Раздайбеда — фамилия матери исполнителя.
«Жизнь — кастинг, горим и гаснем»
Своего рода признанием стало и появление Вакуленко на телеэкране. Из андеграундного рэпера он превратился в звезду шоу-бизнеса, которая запросто может судить песенные конкурсы наравне с Александром Градским, Константином Меладзе, Полиной Гагариной. Так, например, в 2016 году Баста занял кресло наставника шоу «Голос» на Первом канале.
Сам проект Вакуленко называет удивительным феноменом, где никогда не знаешь заранее, чем всё закончится: «Ты можешь развернуть кресло на виртуозное исполнение, а потом окажется, что это человек одной песни. А можешь повернуться к человеку, который всего несколько нот выдал шикарно, но где-то допустил ошибки. А ты угадал!».
Кроме этого, Баста отбирал лучших вокалистов во втором сезоне шоу «Песни» на ТНТ. В его команду вошли Кирилл Медников, STRANIZA, Ксения Минаева, TRITIA, ANIKV, KESH. Хоть и никто из участников не выиграл в конкурсе, Баста всё равно подписал некоторых из них на свой лейбл «Газгольдер».
Были попытки запустить собственные шоу, но уже на YouTube. Самыми успешными оказались «Вопрос ребром» и MC Taxi.
«Мутим то, что помогает жить нам»
Музыка и телеэфиры — не единственный доход Вакуленко. В 2007 года рэпер стал совладельцем лейбла «Газгольдер». Аппетиты и амбиции росли, поэтому звукозаписывающая компания быстро превратилась в бизнес-империю с арт-бюро, клубом, чайной, магазином, букингом и промо-агентством.
Несмотря на масштабы бизнеса, музыка по-прежнему остаётся его главной движущей силой. В разные годы под крылом лейбла были Скриптонит, Matrang, «Триагрутрика», Charusha, Смоки Мо, «Нервы», АК-47 и ещё десятки исполнителей. Сам же Баста не раз подчёркивал, что не вмешивается в творчество своих коллег: «Я не сижу с артистами в студии, не стою у них над душой. Зачем? Там все профессионалы. У них есть своя фокус-группа: друзья, семья, коллеги. Я стараюсь со своим мнением не лезть. Это просто не моего ума дело»
В 2024 году «Газгольдер-Рекорд» принесла внушительную прибыль в 16 млн рублей.
Рэпер также покорил ресторанный бизнес. В более чем 10 городах работает его ресторан Frank, где под хороший хип-хоп готовят сочные рёбрышки. А его электронное альтер-эго нашло воплощение в азиатском стрит-фуде, который подают в московском Gorilla by Basta.
Спортивный азарт
Особые отношения у рэпера сложились с футболом. Баста болеет сразу за несколько армейских клубов. Его первая любовь — московский ЦСКА. Он часто поддерживает команду на стадионе, выступает перед матчами, а в 2018 году даже записал трек «Мама, мы ЦСКА».
Но больше всего Басте небезразлична судьба ростовского СКА. Команда из родного города долгое время была не в лучшей форме, но в 2019 году рэпер закрыл все долги футболистов и вложился в их дальнейшее развитие. К сожалению, клубу так и не удалось пробиться в высший дивизион, поэтому с сезона 2024/25 он стал участником любительской Медиалиги.