На поэтические вечера приходили Андрей Белый, Николай Гумилёв, Анна Ахматова, Фёдор Сологуб, Сергей Булгаков, Александр Блок. В общем, весь цвет Серебряного века.
Первая встреча клуба «Башни» случилась 7 сентября 1905 года. На первых собраниях было не больше пяти человек, но скоро вечера стали многолюдными. Неудивительно, ведь участник «Ивановских сред» получал проход в высшие круги интеллигенции: сюда приходили писатели, художники-«мирискусники», философы, люди музыки и театра.
Корней Чуковский, тоже гость «Башни», вспоминал вечер, когда Блок читал «Незнакомку»: «…В белую петербургскую ночь мы, художники, поэты, артисты, опьяненные стихами и вином — а стихами опьянялись тогда, как вином, — вышли под белесое небо, и Блок, медлительный, внешне спокойный, молодой, загорелый (он всегда загорал уже ранней весной), взобрался на большую железную раму, соединявшую провода телефонов, и по нашей неотступной мольбе уже в третий, в четвертый раз прочитал эту бессмертную балладу своим сдержанным, глухим, монотонным, безвольным, трагическим голосом. И мы, впитывая в себя её гениальную звукопись, уже заранее страдали, что сейчас её очарование кончится, а нам хотелось, чтобы оно длилось часами, и вдруг, едва только он произнес последнее слово, из Таврического сада, который был тут же, внизу, какой-то воздушной волной донеслось до нас многоголосое соловьиное пение».
Вечера открывались после одиннадцати и заканчивались, когда уже вовсю светило солнце. На «Средах» был председатель — должность чаще всего доставалась Николаю Бердяеву — который следил за ходом дискуссий. После диспутов читали стихи. Кроме того, в «Башне» устраивали театральные постановки. Смелые эксперименты проводил Всеволод Мейерхольд. 19 апреля 1910 года в «Башенном» театре прошла премьера его спектакля по пьесе Кальдерона «Поклонение кресту». На сцену, отделенную от зрителей свёрнутыми коврами, вышли петербургские писатели и один профессиональный актёр. Предполагают, что здесь Мейерхольд придумал свой знаменитый приём, когда актёры появляются из зрительного зала.
История дома Дернова
Когда поднимаешься по тяжёлой мраморной лестнице парадной, видишь лепнины, росписи на стенах, женские скульптуры в изящной драпировке, кажется, будто комнаты в доме должны занимать по меньшей мере Юсуповы, а не простые арендаторы. Эклектичный интерьер отделан богато и со вкусом: в парадной сохранился витраж с изображением райской птицы, а если удастся заглянуть в залы, увидите потолки с позолоченными украшениями, фигурки ангелов, старинные камины... Фасады скромнее, но всё же хочется долго разглядывать горельефы, вглядываться в грозных огнедыщащих драконов.
Интересно, что в парадной сохранилось подлинное деревянное обрамление окон. Кое-где, в дверях и окнах, остался фацетный витраж. У дверей можно заметить декроттуар — с помощью него чистили обувь от снега и грязи. Практичное приспособление раньше встречалось почти в каждом доходном доме.
Фото: Александр Беляков / Горбилет
Кому понадобилось всё это великолепие? И кто перенёс убранство из фантазии в реальность? Дом строился по заказу купца и мецената Ивана Дернова в 1903—1905-м. Проект составил гражданский архитектор, мастер модерна Михаил Кондратьев. Башню он задумал как раз для того, чтобы соединить два корпуса здания на соседних улицах.
Квартиры в доме Дернова снимали люди разного достатка. В холле всегда стоял швейцар, работал телефон. Чтобы привлечь состоятельную публику, в парадной установили лифт. Правда он довозил только до четвёртого этажа, так что гости мансарды поэта Иванова точно поднимались к нему пешком.
Помещения здания занимало танцевальное училище Знаменского и общественная читальня. В круглом зале, под квартирой Иванова, работала художественная школа Елизаветы Званцевой: в ней преподавали Лев Бакст и Мстислав Добужинский. Художники нередко заходили на башенные собрания: «...Школа не могла стоять в стороне от того, что творилось "над ней". Некоторые ученики, по примеру Бакста и моему, бывали тоже посетителями гостеприимной Башни», — вспоминал Добужинский.
В 1918 году Луначарский распорядился открыть в доме Дернова другую школу рисунка. В предвоенные годы в здании работало художественное училище. Сейчас первый этаж занимает городской детский сад.
Адрес: Таврическая, 35 / Тверская, 1