Зарождение зоосада
14 августа 1865 года чета состоятельных голландцев, София и Юлиус Гебгардт открыли частный зоосад, одобренный самим государем. Внушительное состояние супруги заработали на торговле вафлями, и в зверином вопросе мало смыслили. В первую же зиму многие животные погибли: зоопарк не был оборудован тёплыми помещениями. Однако предпринимательский талант Гебгардтов помог быстро исправить ошибки и завести внушительную коллекцию животных. Львы и медведи, гиены и тигры, а также диковинные виды, удивительные для публики — ленивцы и броненосцы. Император Александр II подарил саду двух слонов. Уже тогда была построена эстрада, где выступал оркестр, а дополнительный доход приносила собственная молочная ферма. Несмотря на старания супругов, зоопарк был убыточным. Смерть Юлиуса в 1871 году и вовсе поставила под удар существование сада.
Фото: Анна Бунина / Горбилет
Калейдоскоп владельцев
Через 2 года София снова вышла замуж. Её избранником стал Эрнест Антонович Рост — предприниматель, в чьих руках расцвело детище Гебгардтов. Хваткий владелец поделил сад на коммерческую и зоологическую части. Первая приносила основной доход, на который и содержалась вторая. Рост построил театр и эстраду, на сцене которых появлялись видные деятели искусства того времени. Программа была обширна: от цирковых шоу до органных концертов. Был открыт и ресторан, при котором содержалась коммерчески выгодная молочная ферма.
На вырученные деньги Рост провёл электрическое освещение (одним из первых в Петербурге), водопровод и канализацию, построил надёжные загоны и клетки, где содержалось более 200 видов животных. Среди них уже были и жирафы, крупные обезьяны, кенгуру и даже детёныш бегемота. Рост учёл ошибки прошлых хозяев, советовался с видными зоологами и ветеринарами в вопросах ухода за животными. Содержанию экзотических бегемотов он учился в Англии, куда специально поехал за советом к директору Лондонского зоопарка.
В 1897 году Рост покинул Россию и началась череда неудачных владельцев, прозванная журналистами «зоологической эпопеей». Один за одним они нещадно расточали богатства зоопарка и привели его в ужасающее состояние. Через 10 лет дошло до того, что парк выставили на торги. Семён Никодимович Новиков в 1911 году выкупил зоосад и вернул ему должный вид. При нём зверинец мог составить конкуренцию лучшим европейским: он пополнился экзотическими видами и разнообразными аттракционами для взрослых и детей. За питомцами вёлся тщательный уход, зоопарк наконец процветал.
Фото: spbzoo.ru
Национализация
После Октябрьской революции зоопарк национализировали. Началась эпоха научных свершений. Упор стали делать не на развлекательной составляющей, а на просветительской. Чтобы призвать юное поколение к заботе о животных, создали Кружок Юных Зоологов, действующий и сейчас. А самое главное — в Ленинградском зоопарке стали заниматься разведением животных. В 1933 году советские учёные первыми в мире смогли добиться регулярного размножения белых медведей. Именно поэтому на эмблеме зоопарка и сейчас красуется этот величественный зверь.
Количество животных стремительно росло, успех был очевиден: за 10 лет местные учёные вырастили 40 львят. Но у медали, как обычно, две стороны: маленький по площади экзотический сад не вмещал такую большую звериную семью. И когда власти уже отвели новую территорию для зоопарка, нагрянула война, разрушившая все планы.
Фото: shutterstock.com
Тяжёлые военные годы
Несмотря на суровые условия военного времени, зоопарк продолжал работать и дарить радостные мгновения горожанам. Лишь в самые суровые зимы 41 и 42 года его закрывали. Парк сильно пострадал от ударов вражеских снарядов. Более 80 животных удалось эвакуировать в Казань, но всё ещё оставалось множество зверей, не покинувших дом. Питомцы погибали под обломками, падали в воронки от бомб, однако героическими усилиями работники зоопарка спасли большинство из них.
Сотрудники не покидали парк, даже оставались там жить. Своими силами они добывали еду для животных, помогали и неравнодушные ленинградцы. Приходилось кормить хищников травой и злаками, однако выбирать не приходилось. Работники отдавали им свой паёк, ловили для питомцев крыс, искали дрова для создания хоть малейшего обогрева.
Особенно трогательная история связывает Евдокию Ивановну Дашину и бегемотиху Красавицу. Героическая женщина собственноручно кормила, поила и грела питомицу, обнимала её, когда та дрожала от грохота бомб. Благодаря Дашиной Красавица пережила блокаду и умерла в глубокой старости. И это только один пример! Шестнадцать сотрудников зоопарка заботились о животных до конца войны, за что получили медали «За оборону Ленинграда». В честь их подвига зоопарк до сих пор называется Ленинградским, хотя город уже более 20 лет носит другое имя.
Фото: Анна Бунина / Горбилет
Ленинградский зоопарк сегодня
Долгое время зоопарк залечивал раны и восстанавливался после тяжёлых потерь. В 1951 году территорию увеличили почти вдвое за счёт бывшего парка аттракционов, который был уничтожен войной. Крупные, экзотические животные снова заполнили парк, появился даже редкий овцебык. Ленинградский мог похвастаться богатой коллекцией животных, однако проблема нехватки территории никуда не ушла. Впрочем, как и сегодня.
Почти всю историю существования зоопарка в нём были слоны, однако в 80-х, после смерти последнего, вольер был разрушен и отдан другим животным. С тех пор индийских великанов в Петербурге нет, как и носорогов и бегемотов. Из крупных животных, требующих просторных вольеров, остался только жираф. Несмотря на это, наш дикий уголок природы может похвастаться коллекцией из 600 видов зверей!
Есть чем порадовать юных гостей и помимо животных: Кружок Юных Зоологов, Тропа следопытов, Детский трогательный зоопарк, интерактивные площадки, Лекторий и еженедельные праздники — в Ленинградском никогда не бывает тихо.
Ежедневно посетителей встречает белая медведица Хаарчаана, братья-волки Сумрак и Мрак, львы и тигры, безмятежные капибары, рептилии редких видов и ещё множество экзотических животных. В суровом петербургском климате содержать зверей особенно затратно. С 1998 года зоопарк проводит программу опеки над животными. Любой доброволец может выступить опекуном, который будет финансово помогать улучшить условия содержания одного из обитателей. У «Горбилета» тоже есть свой любимец — обаятельный капуцин Рикардо!
Подробнее с программой можно познакомиться на сайте зоопарка.
Фото: Ленинградский зоопарк
Посетить Ленинградский зоопарк можно ежедневно с 10:00 до 22:00 (вход до 21:00) по адресу Александровский парк, 1АИ.
Ближайшие станции метро — «Горьковская» и «Спортивная». От обеих путь занимает 10—15 минут пешком, быстрее на травмаях № 6 или 40.