Шлиссельбург
Древний город, недавно отметивший 700-летие, был основан новгородским князем Юрием Даниловичем в 1323 году. Он назвал остров Орешек из-за покрывающей его густой лещины (лесного ореха). Но в XVII веке шведы захватили остров, и назвали его Нётбург (Ореховый город).
Крепость Орешек была стратегически важным пунктом, в ходе Северной войны за неё отчаянно сражались русские. И когда Орешек был отвоёван, Пётр I назвал его Шлиссельбург, что переводится как «крепость-ключ» (нем. Schlüssel — «ключ», Burg — «крепость»). Это был октябрь 1702 года, и победа над шведами открыла Петру путь к устью Невы, а значит Орешек стал ключом к строительству Санкт-Петербурга.
Выборг
Название города — историческое. С древнескандинавского оно переводится как «святая крепость». Шведы основали здесь замок в 1293 году, но история поселения датируется IX веком. Территорию населяли карельские народы, в ходе крестовых походов шведы захватили земли и дали новой крепости название, связанное с их святой миссией.
До XVIII века Выборг был неприступным, однако в 1710 году Пётр взял крепость, территория стала частью Российского государства и относилась к Великому княжеству Финляндскому. После Октябрьской революции 1917 года Финляндия отделилась от нового государства, Выборг стал носить своё финское имя Виипури (viipyä — «задерживаться», -uri — «вода»). Вероятно, название связано с ролью поселения, контролирующего водные пути. Город активно развивался, к 1940 был вторым по величине в Финляндии. Но вскоре, в ходе советско-финляндской войны, Красная армия захватила его, отныне и навсегда он стал Выборгом.
Ораниенбаум
Самая популярная версия говорит о том, что Ораниенбаум (нем. orange — «апельсин», baum — «дерево») означает «померанцевое (апельсиновое) дерево», коих было несметное множество в местных оранжереях. Однако исторические документы отвергают этот факт. Более достоверная история говорит о связи Ораниенбаума и королевской нидерландской династии Оранских.
Вильгельм Оранский, он же король Англии, один из величайших политиков, с которым Петру Первому удалось встретиться. Он восхищался личностью правителя, о чем не мог не знать ближайший сподвижник царя — князь Меншиков. Ещё один факт в пользу версии — фаворит Петра, обладавший королевскими корнями, хотел отразить своё высокое происхождение в названии поместья, не зря Большой дворец Ораниенбаума украшает золотая корона. Получается, Меншиков и угодил государю, и показал миру свой статус, к тому же подчеркнул восхищение Нидерландским родом.
В пользу легенды об апельсинах говорит то, что Пётр Первый подарил Меншикову померанцевое дерево. Это была игра слов, насмешка над зазнавшимся князем, или Пётр знал больше, чем написано в истории — неизвестно. Однако хозяин сделал цитрусовое древо символом своего поместья, и эмблема сохранилась до наших дней, хоть город теперь и носит имя учёного Ломоносова.
Кронштадт
Название легко расшифровать, если перевести на немецкий язык: krone — «корона», stadt — «город». Однако почему Пётр дал такое комплиментарное имя «коронному городу»? Из-за удобного расположения остров Котлин был лакомым кусочком и для шведов, и для русских. Поэтому Пётр решил опередить ушедших на зимовку соперников и начал строить здесь оборонительный форт. Крепость до того была ценна для царя, что он указал: «Содержать сию цитадель, с Божей помощью, аще случится, хотя до последнего человека…». Тогда он уже понял, что здесь суждено появиться колыбели Балтийского флота.
Санкт-Петербург был не защищён от вторжений с моря, поэтому Кронштадт стал важнейшим оборонительным пунктом. Здесь появился первый в России форт-крепость, которая за 300 лет ни разу не пропустила врагов. Такой защитник царского города заслужил и «коронное» название.
А вот происхождение острова Котлин, на котором стоит Кронштадт, поросло загадками. Знаменитая версия, больше похожая на легенду, гласит о том, что Пётр, прибывший на остров, увидел котелок с недоваренной кашей. Его оставили шведы, поспешно сбежавшие при виде подходящих вражеских судов. Тогда Пётр и решил, что в честь котла остров будет Котлин. Правда это или вымысел — неизвестно, однако на гербе Кронштадта до сих пор изображён котёл.
Гатчина
Дивная резиденция Павла I с причудливыми дворцами и парками сменила множество имён. Исконно-русское, историческое название — Гатчина. Этимология здесь спорная: одни источники утверждают, что в летописях местное село называлось Хотчино, по созвучию уже получилась Гатчина. Другие считают, что корни имени — древнерусские. Изначально «гать» — дорога через болото, а «чинный» — надёжный, правильный. Здесь пролегала дорога от Новгородской Руси к Киевской, и для такого пути вполне могла пригодиться «гать чинная». Есть даже легенда о том, что Гатчина стоит на месте, где было копище языческой богини Хочены, по имени которой и назвали село.
Но в XX веке Гатчине пришлось несладко. В 1923 году её переименовали в Троцк, в честь политического деятеля Троцкого. После его ссылки в 1929 году поменялось название на Красногвардейск. Во время немецкой оккупации в 1942 году снова произошли изменения: захватчики переименовали город в Линдеманштадт, то есть город Линдемана, генерала-полковника германской армии. В 1944 году Гатчина наконец освободилась и вернула себе историческое название.
Фото: shutterstock.com