«Карнавальная ночь», 1956 год
Роль Леночки Крыловой в фильме «Карнавальная ночь» стала первой крупной работой Людмилы Гурченко и сделала её популярной. Первые пробы она провалила, но со второго раза её утвердили и Людмила получила роль мечты. Гурченко писали письма с признаниями, караулили на улицах, советские девушки мечтали стать хоть немного на неё похожей.
Все хотели хоть одним глазком увидеть актрису и услышать ту самую песню «про пять минут» и её стали приглашать на концерты. В 1957 году в газете вышел фельетон «Чечётка налево», разоблачающий артистов, которые выступали на «левых» концертах — среди них оказалась и Людмила Гурченко, что повлияло на её дальнеёшую карьеру.
«Девушка с гитарой», 1958 год
В 1958 году вышла музыкальная комедия «Девушка с гитарой», снятая режиссёром Александром Файнциммером. Людмила сыграла продавщицу музыкальных пластинок Танечку Федосову, которая мечтает стать актрисой. Сценарий написали специально для Людмилы Гурченко, однако фильм не имел такого же успеха, как «Карнавальная ночь». Фильм встретили негативными отзывами, а на Людмилу повесили ярлык актрисы лёгкого, танцевально-песенного жанра.
После премьеры фильма Людмилу приглашали сниматься, но картины не были успешными.
«Старые стены», 1973 год
Имя Людмилы Гурченко в следующий раз громко прозвучало лишь в 1974 году, после выхода в прокат фильма «Старые стены». Людмила исполнила драматическую роль Анны Смирновой, которая пытается решить вопрос: она только директриса текстильной фабрики или всё-таки ещё любящая женщина и мать? Фильм получил Государственную премию РСФСР имени братьев Васильевых.
С выходом этой картины популярность Гурченко обрела новый оборот.
«Двадцать дней без войны», 1976 год
Писатель и фронтовой корреспондент Василий Лопатин (Юрий Никулин) отправляется в Ташкент. По его заметкам снимают фильм и он консультирует съёмочную группу, навещает семью погибшего товарища, встречает Новый год и успевает влюбиться в Нину (Людмила Гурченко).
Фильм режиссёра Алексея Германа позволил Никулину и Гурченко, известным по комедийным ролям, раскрыться как драматическим актёрам.
«Любимая женщина механика Гаврилова», 1981 год
Маргарита Соловьёва прождала своего возлюбленного весь день напротив дверей ЗАГСа, но он так и не пришёл, потому что заступился за незнакомку и оказался в отделении милиции. Действие картины охватывает один день, а мы наблюдаем за героиней, охваченной смешанными чувствами.
Режиссёр Петр Тодоровский утвердил на роль 38-летней Риты Людмилу Гурченко, которой на тот момент было уже 46. За эту роль Людмила Гурченко получила награду международного кинофестиваля.
«Полёты во сне и наяву», 1982 год
В этом фильме Людмила Гурченко играет 43-летнюю Ларису Кузьмину — коллегу и бывшую возлюбленную главного героя Сергея Макарова (Олег Янковский), переживающего кризис среднего возраста. Он не любит свою жену Наташу (Людмила Зорина), но не уходит от неё, не испытывает чувств и к Ларисе, которая всё ещё вспоминает их роман тридцатилетней давности.
Здесь у роль у Гурченко немногословна, она играет молчанием и мимикой.
«Вокзал для двоих», 1983 год
Столичный музыкант Платон Рябинин (Олег Басилашвили) на промежуточной станции зашёл пообедать в привокзальном кафе. Но обед закончился ссорой с официанткой Верой (Людмила Гурченко). Знакомство с Верой постепенно перерастает в любовь и меняет их судьбы.
Людмила Гурченко названа «Лучшей актрисой года» за исполнение роли официантки Веры.
«Любовь и голуби», 1985 год
Культовая лирическая комедия Владимира Меньшова получила «Золотую ладью» международного фестиваля комедий.
Людмила Гурченко исполнила роль Раисы Захаровны — интеллигентной, но экстравагантной дамы, любовницы главного героя Василия (Александр Михайлов). На роль Раисы пробовались Татьяна Доронина, Наталья Кустинская и Ольга Яковлева, но только Гурченко смогла передать характер героини.